洗衣液的有效成分主要是非離子型表面活性劑，其結構包括親水端和親油端，其中親油端與污漬結合，然后通過物理運動（如手搓，機器運動）使污漬和織物分離。同時表面活性劑降低水的張力，使水能夠達到織物表面，使有效成分發揮作用。
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1.洗衣液主要成分是非離子表面活性劑，去污能力強，并且能夠深入衣物纖維內部發揮洗滌去污更徹底，而洗衣粉含有多種助劑，易沉積。洗衣液的去污能力比洗衣粉更強，用量少，長期使用更劃算。
2.洗衣粉功能相對單一，只能起去污的作用；洗衣液可集洗滌柔順或除菌為一體，無須添加其他輔助性產品，還有多種香型選擇，雖然價錢較高，但平均洗衣成本更低。
3.洗衣粉相對洗衣液不易溶，難漂洗易有殘留，費水費電費時間；洗衣液液體狀，易溶易漂洗，無殘留，洗滌輕松。
