洗衣液的工作原理與傳統的洗衣粉，肥皂類同，有效成分都是表面活性劑。區別在于：傳統的洗衣粉，肥皂采用的是陰離子型表面活性劑，是以烷基磺酸鈉和硬脂酸鈉為主，堿性較強（洗衣粉PH一般大于12），進而在使用時對皮膚的刺激和傷害較大。
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一、中性洗滌劑
1.乳化劑：主要洗滌油垢污漬配合通用或強力洗滌劑使用，溫度要求60-85度，主要洗滌廚衣、臺布、工程服等油漬較重的衣物；
2.柔軟劑：主要用于中和柔軟，洗滌毛衣、毛巾、襯衣等，使洗滌后織物更柔軟，且可以減少烘干時間另可防止靜電；
3.衣領凈：主要洗滌各類衣物袖口及衣領，對去除人體分泌油脂有特效醫學教育網綜合整理；
4.絲毛洗滌劑：主要洗滌毛料及真絲類高檔織物，洗滌后不影響織物的光澤和彈性，有一定保養衣物作用。
二、酸性洗滌劑
1.中和酸：主要用于織物的中和作用，能中和織物洗滌過程中的殘留堿，使洗出的織物PH值達到弱酸，防止布草發灰，增加布草壽命；
2.草酸：主要用于處理因洗滌失誤導致發黃的布草。
三、堿性洗滌劑
1.通用洗滌劑：主要洗滌輕污垢織物，溫度要求40-85度，PH值8-11，主要洗滌制服、床單、毛巾等；
2.強力洗滌劑：主要洗滌重污垢織物，溫度要求65-85度，PH值11-13，主要洗滌廚衣、臺布、餐巾等；
3.客衣洗滌劑：主要洗滌輕污垢織物，溫度要求常溫至60度，PH值7-11，主要洗滌客用衣物及貼身衣物。
四、漂白劑
1.彩漂粉（氧漂）：主要用于漂洗顏色布草或白色布草，使漂后的布草顏色更鮮艷，白色的更潔白，要求溫度50-80度；
2.氯漂：專門用于漂白白色滌棉或純棉布草，使白色布草更白同時起到消毒殺菌作用，洗滌溫度要求55-75度；
3.保險粉：主要用于漂白白色織物，效果優于氯漂粉，但同時對布草損傷較大且有一定危險性，須慎重使用。
五、其他
1.軟水劑：主要起到軟化水作用，能有效的螯和水中的鈣鎂鐵離子，快速完成軟化水的作用防止布草發灰或發黃變色；
2.漿粉：主要用于廚衣、襯衣、臺布的上漿處理，使洗后的織物更挺闊且便于再次洗滌。
